Du 1er au 22 avril 2018 : Suite de l'escale aux îles Gambier
Après Aukena et une brève halte à Rikitea pour faire un peu d'avitaillement (surtout en bières ...), nous allons dire bonjour à Hervé et Valérie sur l'île de Taravai. Nous fabriquons des raquettes de ping-pong avec les moyens du bord afin de diversifier les défis sportifs : volley, pétanque, football, ... C'est une grande réussite !!! La table de ping pong est celle de la cuisine sur laquelle Hervé pose une planche sur la tranche en guise de filet. Comme quoi, avec des riens on peut parfois faire beaucoup !!!

Mise en place de l'activité ping pong

Voltaire, dont le nom de baptême a été trouvé par Alain et non Didier (mea culpa ...), fournit lui aussi une bonne activité. Brindacier n'est plus tout seul et se balance tranquillement dans le beau lagon des Gambier avec Brindair et Voltaire à sa suite.

Brindacier et ses petits camarades

Nous entretenons Brindacier au fil des jours selon nos envies, sans se presser. L'important étant de ne pas se laisser déborder. Il est normal que certaines choses cassent ou se détériore au fil du temps mais si nous nous en occupons régulièrement, Brindacier restera un fringant destrier apte à nous emener au bout du monde ...

Nouvel anti-dérapant de pont en Kiwi Grip

Mise en place d'une nouvelle estrope pour éviter que le génois se désendraille

De retour au mouillage à Rikitea sur l'île de Mangareva, nous attendons un créneau pour monter à Hao, une île des Tuamotu où nous sommes déjà passés et où devrait nous attendre notre appareil photo de retour de réparation. Argghhhh, cet appareil photo, que de mésaventures !!!

Mais la météo en a décidé autrement. Le vent est totalement contre nous. Alors, plutôt que de ronger notre frein, nous décidons de profiter de cette opportunité et de le suivre pour aller visiter l'île de Pitcairn.
Mais nous ne pouvons pas partir sans un dernier au-revoir à Bernard et Marie-Noëlle. Aussi, après avoir fait les pleins, nous retournons vers Aukena afin de les voir une dernière fois. Nous les quittons en fin de journée, juste à temps pour passer la passe Sud à la tombée de la nuit. Au-revoir les Gambier, nous espérons vraiment revenir un jour !!!

Du 23 au 26 avril 2018 : Navigation de Aukena - archipel des Gambier à Pitcairn (296 milles)
Brindacier est une bombe. Il vole sur l'eau. Nous sommes partis le soir des Gambier afin d'arriver de jour à Pitcairn mais à ce rythme-là, nous arriverons en pleine nuit !!!

Alors nous essayons de ralentir, ralentir, à notre grand désespoir ... Brindacier marche si bien que c'est un crève coeur de le brider et de prendre des ris ainsi que des tours de génois alors que ce n'est pas nécessaire !!! Nous finirons même sans génois et 2 ris dans la GV. Il doit y avoir un fort courant favorable pour que nous avancions si vite.

Pendant cette traversée paisible, Robin pose des marques en surliure tous les 10 mètres sur le squarline de notre mouillage secondaire. Cela nous permet de savoir quelle longueur de bout nous filons sur le mouillage lorsque celui-ci est tellement profond qu'il nous oblige à ajouter du bout à la chaîne.
Nous faisons aussi un transfert de bidon de gasoil dans la quille pendant que nous n'avons rien d'autre à faire.

Robin marque le bout de mouillage et transfert du gasoil dans la quille

Les repas sont simples. Nous nous délectons des avocats qu'il nous reste ainsi que du Uru que nous avons récupéré devant la salle de sport de Rikitea. Le Uru est le nom tahitien du fruit de l'arbre à pain. Celui-ci se cuisine exactement comme les pommes de terre : à l'eau, en purée, en gratin, frit, ... C'est très bon.

Finalement, à force de ralentir, nous arrivons à Pitcairn dans la matinée sous quelques grains. Nous avons de la chance car la météo est clémente et le mouillage, bien que rouleur est satisfaisant. Nous mouillons dans une tâche de sable à 15 mètres de profondeur environ, à côté d'un autre voilier.

Arrivée à Pitcairn

Les mouillages à Pitcairn ont la réputation d'être très rouleurs et l'accès à la terre quelquefois dangereux. Aussi, nous décidons de rester sur Brindacier le reste de la journée pour voir si tout se passe bien. Nous irons à terre demain.

Comme il nous restait des aubergines de Yves de Rikitea, Sandrine prépare une délicieuse moussaka pour le midi. Toujours un régal pour nous !!! Merci Yves !!!

Du 27 au 31 avril 2018 : Escale à Pitcairn
Si vous ne connaissez pas Pitcairn, n'hésitez pas à rechercher des informations sur cette île sur internet. Son histoire est tout à fait étonnante !!!
Il s'agit de l'île sur laquelle les révoltés de La Bounty se sont installés après leur mutinerie et leur rejet des îles Australes par leurs habitants.

Nous ne pouvons pas vous raconter toute l'histoire de cette île car nous ne sommes pas assez calés sur le sujet.
Mais nous sentons tout de suite qu'il s'agit d'un lieu très particulier. L'île appartient à la couronne d'Angleterre.
Y vivent environ 50 habitants dont seulement 7 sont âgés de moins de 50 ans !!! Parmi eux, trois petites filles qui suivent les cours dispensés par une institutrice spécialement dépéchée par l'Angleterre pour leur éducation. Il y a aussi deux jeunes hommes, 19 et 17 ans qui doivent désespérer de ne pas pouvoir profiter de leur jeunesse dans les bras d'une dulcinée ... Ben oui, il n'y en a pas !!! Et pour cause, venir à Pitcairn s'avère être le parcours du combattant. Il n'y a pas d'aéroport. La terre la plus proche est à 300 milles (environ 550km). L'île est ravitaillée par un cargo qui fait le trajet tous les trois mois de Nouvelle Zélande. En dehors de ça, il n'y a que quelques voiliers, une vingtaine, qui passent chaque année entre 1 et 5 jours sur place si la météo le permet et aussi quelques bateaux de croisière mais dont les passagers ne débarquent pas en général car ils seraient trop nombreux. Ce sont les habitants de Pitcairn qui montent à bord présenter leur île et leur artisanat.

Mais malgré cela, tout est très bien organisé pour le tourisme : plaquette touristique et plan de l'île, sentiers de randonnée très larges et bien balisés, toilettes publiques avec eau courante (récupération de l'eau de pluie sur le toit des toilettes) et papier toilette, boutique de souvenirs, musée, ...

Tous les habitants de l'île sont salariés de l'Angleterre et ont chacun une ou plusieurs missions : entretenir le cimetière, guichetier à la poste, banquier, secrétaire à la Mairie, entretien de la voirie, comptabiliser les baleines lorsque c'est la période, ... Il semble qu'il y ait toutefois une exception mais nous n'en saurons pas plus.

Pour aller à terre, en général, il faut demander à ce qu'un bateau de l'île viennent chercher les passagers sur le bateau. Cela coûte 60$ la journée par bateau. C'est souvent le seul moyen d'aller à terre car la houle est dangereuse et l'arrivée dans le micro-port pour accoster au quai derrière la digue doit être maîtrisée sous peine de renverser le bateau et ses passagers avec !!!
Heureusement pour notre porte-monnaie, la météo est très clémente et nous pouvons y aller avec notre annexe. Toutefois, nous ne pouvons pas la laisser dans l'eau le long du quai car même si elle n'est pas dangereuse, la houle est quand même présente et abîmerait notre annexe en la faisant frotter le long du quai toute la journée.

Nous appelons donc Charlene à Pitcairn pour lui demander s'il est possible de débarquer avec notre annexe et de la monter ensuite sur le quai avec leur grue. Aucun problème, ils ont l'habitude.

Arrivée à terre à Pitcairn

Sur la photo de gauche, on voit la route qui monte de la digue vers le village. Sur la photo de droite, on voit notre annexe posée sous la grue, attendant sagement notre retour.

A notre arrivée, nous sommes accueillis par la Député Maire, Charlene Warren-Peu, qui nous remet à chacun un collier de coquillage. Puis, c'est le tour de la gendarmette qui nous fait remplir les papiers d'immigration. Ceci fait, Charlène nous emène dans son quad jusqu'à la place du village pour terminer les formalités.

Un entretien téléphonique avec le docteur les rassurent quant à notre état de santé et aux risques de propager la dengue et autres maladies aux moustiques locaux qui en sont dépourvus pour le moment ... Heureusement d'ailleurs, car vu leur prolifération, s'ils étaient porteurs de maladies ce serait la catastrophe !!!

Ensuite, vient le tour des visas. Nous pouvons cocher la case durée avec au choix les valeurs suivantes : 1 mois, 1 an, illimité ... Le tampon d'entrée est apposé avec notre date d'arrivée et à notre grande surprise, le tampon de sortie aussi. Mais la date de sortie n'est pas inscrite et ce sera à nous de la remplir le jour de notre départ !!!
Nous pensons que cela est dû au fait que la météo oblige parfois les voiliers à un départ précipité qui ne permet pas de venir à terre faire les formalités de sortie. Le tampon de sortie étant déjà apposé sur le passeport, les voiliers peuvent partir dans l'urgence sans avoir à se préoccuper de la partie administrative et donc sans se mettre en danger.

Pour payer les visas, 50$US par personne, nous passons à la banque retirer de l'argent avec notre carte bancaire. Le taux de change est affiché clairement et les frais sont sans surprise.

La banque de Pitcairn

Pour terminer, Charlene nous donne un plan de l'île et nous explique ce que l'on peut y voir et les informations pratiques : courses, repas chez l'habitant, visite du musée, boutique de souvenirs, horaires d'ouverture de l'alimentation et de la poste, ...
Mais nous découvrirons que finalement, si nécessaire, les heures d'ouverture peuvent être arrangées.

Les timbres poste sont un revenu non négligeable pour l'île de Pitcairn. Ils sont très prisés des collectionneurs. Avis à ceux qui ont reçu une carte postale de Pitcairn : Gardez-là précieusement, on ne sait jamais, ça pourrait servir les jours de vache maigre ...
En fait, il est possible de les commander sur internet. Alors leur valeur n'est peut-être pas si importante. A étudier ...

La poste de Pitcairn

Le miel et les produits de la ruche sont un autre axe de développement de Pitcairn. Bien que l'île soit l'un des rares endroits au monde où l'on puisse garantir un miel totalement exempts de pesticides, produits chimiques, ... la demande ne semble pas à la hauteur de ce qui était espéré.

Des ruches de Pitcairn

Afin d'éviter de solliciter trop Charlene, nous restons à terre toute la journée. Ainsi, nous n'utilisons la grue que deux fois par jour : le matin et le soir.
De ce fait, nous mangeons à terre le midi. Le premier jour, c'est l'orgie !!! Nous mangeons chez la soeur de Charlene et son mari. C'est excellent. Nous qui n'avons pas mangé de légumes depuis longtemps, c'est le paradis !!! Et en plus il y a du bon vin à 7$US la bouteille !!! Quelle que soit la bouteille, le prix est le même : Bordeaux 2007, Bourgogne 2005, ... Ce serait dommage de s'en priver. Quant au sorbet à l'ananas fait maison nappé de chantilly ...

Repas à terre

Pour digérer ces nombreux repas, nous partons nous promener tous les jours sur les beaux sentiers de l'île. Il y a des bananiers à foison. Les gens possèdent un potager pour la plupart. Les maisons sont très bien entretenues.

Quelques images de Pitcairn

Quelques récupérations/reconversions étonnantes !!!

Nous regrettons de ne pas nous être documentés avant de venir sur l'histoire des révoltés de La Bounty car nous aurions apprécié encore plus notre séjour ici. Mais c'est une escale imprévue ...
La visite du cimetière en particulier possède des tombes dont les noms sont connus. Il y a très peu de noms de famille. Tous ou prou s'appellent Adams, Fletcher, Warren, ... Seule la tombe de John Adams ne se trouve pas dans le cimetière mais dans le jardin de sa maison. C'est le fondateur de l'actuelle communauté de Pitcairn. Il a pris en main l'organisation de l'île après la dernière guerre civile qui a presque décimée la population de l'île.

Le cimetière et la tombe de John Adams

L'une des plus belles destinations de promenade est la piscine de Saint Paul. Il s'agit d'un bassin naturel situé à la pointe Sud de Pitcairn où l'on peut se baigner dans une eau limpide avec des poissons tropicaux. Toutefois, si la marée est haute et la houle importante, cela peut être dangereux.

La piscine de Saint Paul

Le chemin qui y mène nous fait découvrir un beau point de vue sur le mouillage et Brindacier.

Vue sur le mouillage

Le mouillage a l'air bien tranquille mais lorsque nous rentrons sur Brindacier le soir, nous nous apercevons que notre main de fer est cassée !!! Pourtant le bout est gros. Il est vrai qu'un des torons était un peu abîmé, mais quand même !!!
Pour les non avertis, la main de fer permet d'éviter que le mouillage tire sur le guindeau en s'accrochant d'un côté directement sur la chaîne après le guindeau et de l'autre à un taquet du bateau. Si le bout de la main de fer est assez long, il permet aussi d'amortir les à-coups lorsque la mer est formée.

La main de fer de Brindacier. En place, on voit que la chaîne n'est pas tendu sur le guindeau.

A bien y regarder, le vent a tourné et désormais, la chaîne de mouillage passe au-dessus de roches (ou patates de corail) très plates mais aussi très solides. La chaîne s'est raccourcie en passant sous l'une de ses roches à proximité de Brindacier et de ce fait n'avait plus aucun rappel ni mou. A chaque montée de la mer sur une crête de houle, Brindacier tirait violemment sur la main de fer au lieu de soulever la chaîne.
Arghhhh, il ne nous reste plus que le bout qui reliait la main de fer au bateau. Sans main de fer, les mouillages seront moins simples. Demain matin, dès que le jour se lève, il faudra aller voir si on la retrouve. Nous n'y croyons pas trop car Brindacier a évité et il y a environ 14 mètres de fond ...

Comme nous sommes chanceux !!! Nous avons retrouvé la main de fer !!! Elle était un peu enfouie dans le sable par son poids mais le petit mètre de bout qui lui était attaché flottait vers la surface, nous permettant ainsi de la repérer de loin. Oufff, c'est une bonne journée qui commence ...

Le jeudi soir, c'est tournoi de tennis suivi d'un pique-nique où tout le monde apporte quelque chose. Nous sommes invités à y participer ainsi que nos voisins sur le voilier Shaîtane qui apportent leur jeu de palet vendéen afin de le faire découvrir aux îliens.

Tournoi de tennis

Jouxtant le terrain de tennis, on trouve un terrain de Volley. L'île est très bien équipée. Il y a une route en ciment qui va du quai au village. Ensuite, ce sont des chemins de terre très bien entretenus. Pour ce faire, il y a de grosses machines, ainsi qu'un atelier pour les entretenir et un gros stock de carburant. Tout semble parfaitement organisé. Le moyen de déplacement privilégié sur l'île est le quad. Ils sont tous de la même marque, ce qui facilite grandement leur entretien.

Entretien de la route qui mène au terrain de tennis

Tous les moyens de déplacement ainsi que les maisons sont équipées d'une VHF. D'ailleurs, ils nous a fortement été recommandé d'en prendre une avec nous lorsque nous nous promenons. Ainsi, s'il nous arrive quelque chose, les secours pourraient arriver rapidement.

Quad et voiture équipés de VHF

Etant donné l'isolement de l'île, il est particulièrement important d'éviter les accidents. La prévention est de mise et chacun se sent responsable. Pitcairn possède un docteur missionné par l'Angleterre pour une mission de 1 à 2 ans. Le docteur actuel vient d'Australie et termine sa seconde année.

Le budget qui lui a été alloué ne suffisant pas pour monter une petite unité de soins intensifs, il a fait un appel aux dons sur internet. C'est une entreprise de Louisiane qui y a répondu et envoyé un container contenant tout le nécessaire pour permettre de soigner une personne en soins intensifs pendant une semaine. Si une évacuation sanitaire est indispensable, le seul moyen est d'emener le malade et le médecin à fond de cale dans un bateau en aluminium (longboard) ponté jusqu'aux Gambier.

Longboard dans le hangar

Cela signifie deux à trois jours de mer si celle-ci est clémente !!! A partir de là, le malade est évacué des Gambier vers Tahiti en avion, soit 4 heures de vol. Toutefois, les avions ne font le trajet que de jour. Le mieux, vous l'aurez compris est d'éviter de se faire mal ...
En plus de cela, le docteur est aussi dentiste et vétérinaire !!! Avis aux amateurs, toutes les compétences sont les bienvenues ...

Hôpital de Pitcairn

Au courant de notre projet d'aller naviguer dans des endroits isolés, il nous propose gentillement de nous initier aux points de suture.

Apprentissage des points de suture

Avant et après ...

Merci Docteur !!!

Nous repartons de l'hôpital avec un sac plein de seringues, d'anesthésiants et de fil. Au comble du bonheur, nous n'avons qu'une envie  recoudre tout ce qui nous passe sous la main !!! Sauf nous, bien entendu ...

Certains après-midi, nous passons chez Pirate's Pawl. Pawl et sa femme sont deux un personnes de Pitcairn adorables. Au premier abord, Pawl surprend un peu ases gros muscles, ses 11 boucles dans chaque oreilles, ses percings et ses têtes de mort, mais en très peu de temps, on s'aperçoit qu'il est vraiment très très gentil et on trinque avec lui sans retenue !!!
Si en plus, il s'aperçoit que nous avons des goûts musicaux commun, c'est sans fin !!!

Chez Pawl

Pawl est un artiste. Il peint et scultpe sur bois mais aussi sur os. D'ailleurs, nous avons acheté une de ses oeuvres au musée : un requin particulièrement réussi.

Voyant que le voilier qui nous a précédé lui a laissé son pavillon national, nous décidons de faire de même. Le nôtre est le même depuis notre départ de Toulon. Il a donc bien vécu, d'ailleurs, ça se voit. Après une personnalisation made in Robin, nous l'offrons à Pawl dont le plaisir fait chaud au coeur. Voici donc le pavillon de Brindacier accroché au mur. Qui sait, si nous revenons un jour, le mur sera peut-être couvert de pavillon et celui de Brindacier toujours en place ...

Le début d'une collection ???

Lors d'une de nos ballades, nous montons au centre de météo et de communication. Malheureusement pour Sandrine qui est toujours intéressée par ces sujets, le centre de communication a été fermé.
L'internet par satellite a remplacé la HF et la station radio-amateur de Pitcairn a fermé.
Nous récupérons une carte de QSO en souvenir pour nous et une pour l'envoyer au club de radio-amateur de xxx dont les cours ont permis à Sandrine de réussir avec succès son examen de radio-amateur. Cela nous permet de pouvoir communiquer avec la radio du bord avec la famille, de recevoir la météo tous les jours en navigation et de mettre à jour notre position sur un site internet. Cette carte de Pitcairn devrait leur faire plaisir. Nous leur sommes vraiment reconnaissant de la peine qu'ils se donnent pour promouvoir cette activité.

L'ancien centre de communication de Pitcairn

La pédale pour le Morse et le même accordeur d'antenne que Brindacier

Sandrine se croit au travail ...

Un petit coup de vent s'annonce vers le Sud. Il est temps pour nous de partir vers les Tuamotu. Même si nous risquons d'avoir de la pétole sur la route, cela vaut mieux que du mauvais temps à Pitcairn.
Nous avons été chanceux de pouvoir rester 5 jours dans ce lieu particulier avec une météo si agréable qui nous a permis d'aller à terre tous les jours par nos propres moyens tout en laissant Brindacier toute la journée seul sans nous inquiéter pour lui.

Nous disons au-revoir à Charlene lors de la baignade du soir derrière la digue.

Baignade de fin de journée

Merci pour votre accueil. Nous espérons que votre communauté perdurera et que nous pourrons repasser vous voir un jour ...